Les biocarburants, chacun le sait, peuvent être produits à base de colza, de blé, de maïs ou de betterave.
La demande en est de plus en plus forte pour répondre aux engagements de réduction des émissions de gaz à effet de serre, d’une part, et pour compenser la hausse du prix du pétrole, d’autre part.
Mais, évidemment tout ne peut venir de ces cultures : la France entière ne suffirait pas tant il faudrait de surface ! Voilà pourquoi l’INRA étudie les « biocarburants de 2ème génération ».

Cultivable dans toutes les régions
L’objectif est d’obtenir des biocarburants par la transformation de lignocellulose.
L’intérêt est que pour une même surface utilisée ce n’est plus seulement la graine qui produit du biocarburant mais toute la plante. De plus, la ressource cellulosique nécessite moins d’intrants fossiles que les cultures annuelles classiques. Enfin, la matière première lignocellulosique est cultivable dans toutes les régions.

Établir des bilans de rentabilité
Les ressources étudiées à Estrées-Mons sont : des cultures annuelles récoltées en plante entière comme le triticale et la sorgho,des cultures pérennes classiques récoltées annuellement comme la luzerne, la fétuque, des cultures pérennes nouvelles récoltées annuellement comme le miscanthus et le panic érigé, des taillis à courte rotation d’espèces connues comme le peuplier ou le robinier.
Les expérimentations conduites à la plate-forme d’Estrées-Mons ont pour objectif d’adapter des itinéraires techniques et sylvicoles à l’utilisation énergétique et de déterminer les dates et intensités de récolte permettant d’optimiser la production en termes de quantité et de qualité.
En outre l’INRA de Mons veut établir des bilans économiques et environnementaux prouvant la rentabilité pour le producteur et le respect de l’environnement.