Les cultivateurs de pois de conserve ont frisé la catastrophe cette année. La faute encore à la sécheresse du printemps qui a marqué le début de campagne. « Les rendements étaient catastrophiques en mai, avec des prévisions de - 20 à – 30 % par rapport au plan prévisionnel, explique Thierry Ponthieu, directeur industriel de Bonduelle Conserve. On s’est dit que la campagne allait être dramatique. » Finalement, le tableau s’annonce moins noir qu’envisagé. D’après le responsable de Bonduelle Conserve : « Les pluies des mois de juin et juillet ont sauvé la récolte ». Jusqu’alors, seuls 30 à 40 % des champs de pois avaient été irrigués en mai, « Ce qui a permis d’améliorer les rendements », souligne-t-il.

Des rendements tout de même très hétérogènes
Les rendements restent néanmoins très hétérogènes en fonction de la date d’implantation et de la qualité des terres.
Ils oscillent entre 45 qx/ha et 100 qx/ha. « Pour le pois de conserve, la moyenne globale pour le Nord se situe aux alentours de 50 qx/ha, annonce Thierry Ponthieu. La semaine dernière, on a fait en moyenne 90 qx/ha chez d’excellents cultivateurs dans le Nord. » Et d’ajouter : « Au vu des conditions de sécheresse du printemps, on a décidé de ressemer 400 ha de pois sur des terres irriguées, destinées aux haricots verts ». Un complément de programme récolté en juillet, qui a permis à Bonduelle de terminer à 102 % du plan prévisionnel : soit un rendement global de 7,8 t au lieu des 7,5 t prévues. Plus de 80 % des quelque 10 000 ha plantés en Nord-Pas de Calais et Picardie sont déjà rentrés (9 600 ha en extra-fin et 1 000 ha en garden peas), la récolte devrait s’achever la semaine prochaine.

Le pois de conserve détrôné par le maïs
Le pois de conserve perd sa place de légume n° 1 chez Bonduelle. Selon Thierry Ponthieu, « Ce sont à la fois le marché et les habitudes de consommation qui jouent. Le maïs est un produit qui se développe aussi à l’international ». C’est moins vrai pour le pois, avec un marché plus segmentarisé : « Si les Français mangent des pois extra-fins, les Anglais eux préfèrent le garden peas, précise le responsable Bonduelle. Sans oublier que le marché du petit pois progresse moins en termes de consommation. »