L’année 2011 restera dans les annales comme celle des extrêmes. Sur le plan climatique d’abord, on est loin de la canicule annoncée quelques semaines plus tôt. La sécheresse record du printemps dernier a laissé place à un début d’été frais et humide, perturbant les chantiers de récolte. « Heureusement que lundi et mardi, nous avons eu une fenêtre météo favorable avec un taux d’humidité à 15 % pour moissonner », souligne Philippe Leclercq, directeur des ventes du Groupe Carré.
Mercredi dernier, environ 2/3 des blés ont été récoltés dans la région selon les opérateurs. « 70 % des blés sont battus dans le Nord-Pas de Calais, indique-t-on chez le Groupe Carré. Voire 80 % pour le périmètre de récolte, Picardie comprise. »
Maurice Caillaud d’Unéal annonce une collecte à 60 %. Du côté de La Flandre, son directeur Didier Vereecke avance « 80 % des blés mûrs moissonnés », soit 60 % de la sole totale de la coopérative.

Des rendements très contrastés
Sur le plan des rendements ensuite, là aussi d’après les premiers échos, on passe d’un secteur à l’autre de la « gamelle » à la moisson record. Quand certaines zones font presque mieux que 2010, d’autres font nettement moins bien.
Les disparités de résultats s’accentuent en fonction de la qualité des sols, des réserves d’eau disponibles, et de la date des semis. Si le pays de Montreuil, la zone d’Orchies, la bordure maritime et des petites terres du Cambrésis ont particulièrement souffert de la sécheresse, le Ternois et le secteur d’Hesdin ont semble-t-il mieux résisté.
« Les fourchettes sont très larges, de 40-45 qx/ha dans les petites terres, avec des pointes à 110 qx/ha pour les meilleures parcelles », confirme Maurice Caillaud.
Ce dernier table néanmoins sur un rendement médian légèrement supérieur à la moyenne décennale (85 qx/ha). A contrario, Philippe Leclercq prévoit dans l’ensemble une baisse de 10 à 15 qx/ha par rapport à la campagne 2010. « Même si certaines parcelles ont réservé quelques bonnes surprises avec des résultats supérieurs à 100 qx/ha. » Et d’ajouter : « La sécheresse a été moins pénalisante dans la région qu’en Picardie ».
Quant à Didier Vereecke, il a beaucoup de mal à donner un rendement moyen cette année, « tant les résultats sont extrêmement disparates ».
Le directeur de La Flandre parle même d’un gradient croissant décroissant : « En Flandre intérieure, la tendance va de bonne à très bonne, avec des rendements oscillant de 80 qx/ha à 130 qx/ha, glisse-t-il. Alors qu’en bordure maritime, c’est beaucoup moins glorieux. »

La qualité des blés au rendez-vous
Outre les bonnes surprises quantitatives, la campagne 2011-2012 se distingue par la qualité supérieure des blés récoltés. « 95 % des blés rentrés ont des poids spécifiques (PS) supérieurs à 76, souligne Philippe Leclercq. La fourchette se situe entre 76 et 81 ». Et de poursuivre : « Concernant le taux d’Hagberg, on constate quelques soucis sur certains lots. Mais rien de pénalisant à la vente par rapport au reste de la collecte. » Seule ombre au tableau : les taux de protéines qui sont en dessous de 10. « Cela s’explique par l’utilisation de certaines variétés, même si les résultats là encore demeurent assez hétérogènes, précise-t-il. Certains agriculteurs ont su combiner quintaux et richesse protéique, grâce à leurs choix variétaux et leurs conduites techniques. »
Les analyses qualitatives sont également positives pour les coopératives la Flandre et Unéal. Celles-ci annoncent des PS élevés de 80 et 79. Les autres indicateurs sont également bons pour les deux opérateurs. Ils se situent en moyenne entre 11 et 11,9 pour le taux protéique, et aux alentours de 300 et même plus pour le taux d’Hagberg.
La grande majorité de la moisson devrait être valorisée sur les marchés meuniers ou à l’export. « Avec ce niveau de qualité, lance Didier Vereecke, on pourrait viser des marchés que nous n’avons pas l’habitude de satisfaire, tels l’Algérie. »